Gneis gehört zur Gruppe der hochgradig metamorphen Gesteine und zeigt damit bereits eine recht deutliche kristalline Struktur. Statt einer Schieferung überwiegt hier die wechselnde Ausbildung verschiedener "Bänder" im Gestein: Quarz und Feldspat bilden helle, körnige
Lagen aus, Eisen-Magnesiumminerale (u.a. Biotit) dunkle Schichten. Es herrschen insgesamt meist hellgraue Farbtöne vor (sogenannter Graugneis, z.B. im Erzgebirgsraum typisch), aber auch rötliche Töne (z.B. rötlicher Muskovitgneis) sind möglich. Gneis kann unter sehr hohem Druck aus Granit oder Rhyolith entstehen (Orthogneis) oder aus Sedimenten wie Schieferton (Paragneis). Das Foto zeigt einen Orthogneis.
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